Le choix des plaquettes de frein est crucial pour assurer la sécurité et les performances de freinage des véhicules utilitaires. Quelles sont les meilleures options à privilégier pour ces véhicules soumis à rude épreuve au quotidien ? Tour d’horizon complet des différents critères à prendre en compte.
Bien analyser le type d’utilisation et le gabarit du véhicule
Tous les véhicules utilitaires ne sollicitent pas leurs freins de la même façon. Un camion de livraison effectuant des tournées urbaines avec de fréquents arrêts n’a pas les mêmes exigences en matière de freinage qu’un poids-lourd servant au transport de marchandises sur de très longues distances.
Il est donc indispensable d’adapter le choix des plaquettes de frein au type d’utilisation spécifique du véhicule. Les caractéristiques du véhicule comme le poids total autorisé en charge (PTAC) et le nombre d’essieux sont également des facteurs déterminants.
Véhicules utilitaires légers de livraison en ville
Pour les fourgonnettes et petits utilitaires servant à la livraison en milieu urbain, avec des tournées comportant de fréquents arrêts et redémarrages, mieux vaut opter pour des plaquettes offrant une bonne résistance à la chaleur.
Les sollicitations intenses et répétées ont tendance à générer des montées rapides en température qui peuvent diminuer les performances si le matériau de friction n’y est pas adapté.
Dans ce cas de figure, des plaquettes composées de matériaux céramiques haut de gamme sont une valeur sûre pour garantir constance et durabilité.
Véhicules de transport routier longue distance
Pour les poids-lourds effectuant de longs trajets sur autoroute à vitesse stabilisée, les exigences sont différentes. Ce sont surtout les très longues descentes avec frein moteur qui provoquent un phénomène de fading, c’est à dire une perte d’efficacité des freins liée à la surchauffe.
Il faut donc plutôt s’orienter vers des plaquettes limitant ce phénomène, capables de conserver un maximum de mordant même après un freinage appuyé prolongé. Les garnitures semi-métalliques haut de gamme sont particulièrement recommandées dans ce cas.
Choisir le bon niveau de performance
Selon le gabarit du véhicule, sa charge utile et son usage, le niveau de performance requis pour les plaquettes de frein doit être parfaitement adapté. Des plaquettes surdimensionnées auront une durée de vie réduite, tandis que des plaquettes sous-dimensionnées présentent des risques pour la sécurité.
Plaquettes standards
Destinées à un usage normal, elles conviennent à la plupart des véhicules utilitaires légers comme les fourgonnettes. Leur formulation Composite actuelles offre en général un bon compromis entre durée de vie acceptable, confort et efficacité de freinage.
Plaquettes haute performance
Réservées aux véhicules les plus lourds ou aux conditions d’utilisation extrêmes, ces plaquettes hautes performances ont une friction fortement augmentée pour permettre des freinages courts et intenses répétés.
Le compromis est une usure plus rapide, ce qui est acceptable pour des conditions sévères mais trop coûteux pour un usage normal.
Plaquettes semi-métalliques et métalliques
Leur fort taux de métal et parfois même une structure 100% métallique leur confère une durée de vie nettement augmentée. Cette caractéristique les rend toutefois surdimensionnées et peu adaptées à un usage normal, d’où leur coût élevé difficile à rentabiliser.
Veiller attentivement au confort de conduite
Au-delà des performances pures, le choix de plaquettes de mauvaise qualité ou non adaptées peut sérieusement nuire au confort de conduite au quotidien.
Bruit de freinage
L’un des défauts fréquents est la génération de crissements et bruits désagréables lors des freinages, principalement liés aux vibrations. Opter pour des plaquettes de frein spéciales basse fréquence permet de minimiser ces nuisances sonores.
Vibrations
Des vibrations excessives ressenties dans le pédalier lors du freinage sont également source de gêne et peuvent à terme provoquer une fatigue du conducteur. Là encore, choisir des garnitures montées sur des plaquettes équipées d’amortisseurs appropriés aide à minimiser ce problème.
Choisir un reconditionner sérieux permet de faire des économies
Pour les flottes importantes de véhicules utilitaires, il est possible de faire des économies non négligeables en optant pour des plaquettes de frein reconditionnées.
Toutefois, cela requiert de choisir un professionnel réellement fiable, capable de garantir un niveau de qualité très proche du neuf. Les plaquettes doivent être rigoureusement triées et leur surface de friction reconditionnée avec précision pour éviter tout défaut.
Un bon reconditionneur certifié et expérimenté saura proposer des produits adaptés à chaque type de véhicule.
En conclusion
Pour trouver la plaquette de frein idéale pour un véhicule utilitaire, la démarche est donc de bien analyser le type d’utilisation, la catégorie du véhicule, les performances requises, le confort recherché, et de déterminer le matériau le plus adapté à ces critères.